Hearts of Iron II to gra strategiczna, osadzona w realiach II Wojny Światowej. W czasie rozgrywki możemy pokierować wybranym spośród około 170 dostępnych państwem. O ostatecznej dominacji zadecydują mądre wybory gracza, które mogą być dokonywane na wielu płaszczyznach. Do najważniejszych obszarów zaliczyć należy działania wojskowe, polityczne, ekonomiczne, rozwojowe. Na szczególną uwagę zasługuje możliwość odtwarzania lub modyfikowania historii, przy udziale znanych postaci, takich jak Erwin Rommel, czy George Patton.
Hearts of Iron II: Doomsday to dodatek do gry strategicznej Hearts of Iron II. Rozszerzenie oferuje wydłużenie rozgrywki poza czasy II Wojny Światowej. Dodatkowo gracz otrzymuje dostęp do misji rozgrywanych w okresie zimnej wojny, jak również zupełnie nowe jednostki, technologie oraz rozbudowany edytor poziomów.
Z kolei dodatek Armageddon pozwala na pozbycie się starych jednostek pływających lub ich ulepszenie oraz toczenie walk powietrzno-morskich, a ponadto wprowadza zmiany związane z jednostkami latającymi – posługiwanie się nimi wymaga lepszej organizacji, ale mogą one walczyć dłużej.